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數據服務邁向新天地

“云”不僅僅是可供我們存儲數據的虛擬場所，它也是一股將變革工業生產過程及服務的力量。西門子正昂首邁向云時代。

技術數據一經存儲到云計算系統中，維修技術人員就能在現場輕松調用這些數據。

市場情報提供商國際數據公司（IDC）的分析師預計，到2020年，將產生、拷貝或消耗大約40澤字節（即數字后面再跟21個零）的數據。如果將這些數據刻錄到DVD光盤中，那么，所使用的全部光盤摞在一起，可以從地球到月亮往返15次左右。促使數據量如此迅猛增長的原因之一，是人類和機器的數字化聯網——前者通過專業和個人社交網絡實現，后者則通過自動化系統實現。此外，人和機器相互之間的聯網也與日俱增——譬如，當維修技術人員接通醫療成像設備或燃氣輪機的工況監測系統時。

由此產生的數據洪流對企業構成了重大挑戰，迫使它們不斷擴建其信息技術（IT）基礎設施，以便存儲和處理這些數據。一個替代此舉的解決方案是云計算系統，它能幫助企業降低數據處理成本并提高質量。西門子中央研究院（CT）云計算項目組負責人Birgit Schiemann博士解釋道：“從根本上講，云計算就是IT系統的虛擬化和自動化。它也能在短期內提供很高的存儲容量和處理能力。”由于她的項目組對西門子而言具有重大戰略意義，因此，這個項目被視為核心技術創新。

Schiemann博士以辦公臺式機為例，闡明了IT技術的發展方向。雖然目前每一位員工都有個人硬盤，并在其中存儲了操作系統、程序和數據，但在未來，所有員工都只需要一個鍵盤和一臺顯示裝置。其余一切則存儲在大型服務提供商的服務器農場的數字化云計算系統中。

許多工人都只能通過移動計算終端來調用其數據，這意味著他們所需要的只是一臺平板電腦。云計算系統以這種方式，外包了存儲容量和計算能力。到目前為止，亞馬遜是這種外包服務的最大提供商。早在多年以前，亞馬遜就已經實現了龐大的服務器容量，以應對圣誕節前夕的網絡購物熱潮。但是，在每年其余的日子里，大部分容量都派不上用場，因此，亞馬遜開始將這些容量租賃給其他企業，于是，全球云計算基礎設施由此誕生。

安全是關鍵。云計算觸發了一個過程，最終，這個過程引發了未來企業是否需要維持其自有IT基礎設施的問題。企業必須采用新的方法來應對不斷增長的存儲數據量，以及滿足對計算能力與日俱增的需求。盡管云計算系統的優勢是用戶不必自行投資購置系統，但長期以來，特別是大型技術企業，出于安全方面的擔憂，一直對這項服務心存疑慮。

Schiemann解釋道：“安全一直是我們項目中最艱巨的挑戰之一。”她和她的團隊必須確定，哪種類型的云計算系統最適用于西門子4個業務領域的各個應用和解決方案。譬如，西門子有一個公共云計算系統，在這個系統里，租賃服務器與用戶之間傳輸的數據均進行了加密，但這個云計算系統的服務器要處理來自許多不同客戶的數據。由于在很大程度上受到法律的限制，這往往并非合適的解決方案。當數據包含個人資料、企業秘密信息、或從一個國家傳送至另一個國家的信息時，更是如此。許多時候，可以借助虛擬云計算系統來解決這些挑戰——在這種系統中，服務提供商可保證一臺服務器僅供一位客戶使用。

云計算系統正在改變價值鏈，也將因此改變企業。

云計算服務提供商也能保證，如果由于法律原因或出于安全考慮，不允許數據離開某個特定國家，那么，此數據將留在其境內。Schiemann說：“要想在云計算系統中使用應用，每個業務部都必須首先解決一系列問題。”她的團隊為這些過程給予了支持，他們不僅提供了戰略建議，而且為反復使用的應用創建了軟件模塊，譬如，已證明其技術值得用于云計算應用的模型架構；允許從用戶終端訪問云計算系統的用戶鑒權系統；以及用于按事先規定的類別，在不同存儲位置之間傳送數據的系統等。

然而，云計算核心技術創新的主要目標是幫助西門子各業務領域分析云計算系統能為產品和服務提供哪些益處。Schiemann解釋說，“云計算系統正在轉變價值鏈”，并預言說，“因此，它也將轉變企業。”

按用量計費。一方面，這意味著產品設計技術在配置上必須滿足基于云計算的新要求。譬如，西門子的PLM Teamcenter軟件，除標準版本之外，這款軟件還可以提供基于云計算的解決方案。雖然迄今為止，軟件通常是以許可方式提供使用，但通過長期訂購，或以按用量付費的方式獲得軟件，也將日益普遍。Schiemann表示，“這意味著軟件將不得不被重新設計。”

當企業不再具備自有存儲、處理的基礎設施時，程序必須在非安裝設備上運行。因此，程序的設計必須允許多個用戶同時調用。

另一方面，開發出沒有云計算系統就無法想象的全新產品也將成為可能。西門子各業務領域的專家正在制定戰略，以確定將哪些應用遷移到云計算系統中，以便能更輕松地訪問，從而提供更強大的功能。

其應用潛力之廣，從西門子電力學院便可見一斑。西門子電力學院每年要為數萬人就發電、輸配電領域的新應用進行培訓。以往，學員完成培訓之后要帶走重達數公斤的培訓資料。對于搭乘航班出行的人，這一點尤其不便。然而，自2013年起，所有面向儀表、控制和電氣裝置的培訓資料，均可在云計算系統中下載。為了做到這一點，來自西門子中央研究院的Timo Wolf開發了一款安裝在專屬西門子所有的iPad上的應用。西門子電力學院創始人Detlef Rautmann解釋道：“培訓期間，學員可以利用這些iPad，訪問云計算系統。”這款應用集成在學習管理系統的網絡服務器中，學習管理系統管理著所有西門子培訓課程的內容。培訓期間，學員還可以在iPad上輸入評論或草圖，并將之保存在有關云計算系統中。當他們回到工作地點之后，學員可以利用其密碼，獲取他們的個性化培訓資料，他們也可以將這些資料下載到臺式機或其他終端上。

不只是應用。西門子的專家堅信，今后幾年內，這樣的數字化應用將發展成為真正的網絡業務模型。在位于新澤西州普林斯頓的西門子美國研究院，Raj Varadarajan正在幫助塑造西門子的數字化轉型，他說：“西門子的目的不只是開發應用程序。”相反，西門子旨在探明移動計算的未來發展方向——移動計算是指，利用移動終端來訪問基于云計算系統的中央基礎設施。Varadarajan認為，社交網絡的一些特性，將對新產品產生很大影響。譬如，如果世界各地的患者都在討論某種疾病的癥狀，那么，這些信息就可以被融合到一個自動化的診斷工具中。

當然，取得患者同意，是這種應用的前提條件。譬如，用戶可以通過患者在相關博客，或其他包含醫療內容的上輸入的信息，為診斷工具的數據收集而做出貢獻。

當前，我們只能猜測，云計算和移動計算的技術可能性，將催生出哪些新應用。然而，如果這些應用的理念也像應用理念那樣迅速發展，那么，在不久的將來，將涌現出各種各樣新的業務概念和模型。分析人士，如IT商務顧問公司Gartner的分析師等表示，云計算應用市場的增速，將高于IT市場的平均增速?；谠朴嬎銘玫娜翴T系統，以及從傳統IT服務向基于云計算的服務轉型，正在促進這樣的發展，而西門子正處于這種發展的潮頭浪尖。

恰當的代價

基礎設施建設項目，從長遠看能促進經濟發展，但其投資成本亦十分高昂。智能技術和靈活的融資模式，對解決這個難題大有幫助。

自2007年以來，歐洲的基礎設施投資已縮水60%以上。

胡志明市與倫敦有什么共同之處？這兩座城市都存在交通問題，都容易發生內澇，并且都需要大力投資建設基礎設施。然而，二者的相似之處僅止于此。胡志明市正在蓬勃發展，將在今后數十年內規劃并建設現代化的高效基礎設施——幾乎是從頭開始全面興建。而倫敦則必須維護其現有基礎設施，并合理擴建。

在這方面，英國首都的行動受到了諸多限制，因為它在規劃時必須將現有的所有系統納入考慮。其中包括曾出現過開鑿事故的維多利亞時期排水隧道。此外，還有建成于19世紀的鐵路線，以及地鐵線路——地鐵站天花板偶有漏水問題。然而，運河、隧道以及陳舊的電廠和醫院都能實現現代化改造——假設資金到位的話。事實上，不論是*從頭新建基礎設施，還是對現有設施進行現代化改造，最大的問題通常是所需的高昂初始投資?，F如今，鮮有城市有財力斥資數十億歐元、英鎊或美元來開展大型項目。事實上，許多城市甚至連對年久失修的設施進行維修的資金都拿不出來。

在工業化國家，依然能感受到經濟危機和金融危機的氣息。過去幾年，其中許多國家已經債臺高筑。因此，據BearingPoint Institute開展的一項研究顯示，自2007年以來，歐洲的基礎設施投資已縮水60%以上。國際交通論壇在報告中指出，自20世紀70年代以來，西歐的交通基礎設施投資一直在持續減少。1975年，交通領域的投資總額約占國內生產總值（GDP）的1.5%，而2009年的總投資卻僅占GDP的0.8%。此外，目前近30%的基礎設施投資，是用于維護現有系統。

新興國家的經濟增長也已經放緩，這意味著新建基礎設施項目的施工期，可能比最初計劃的要長。譬如，從2005年到2009年，印尼首都雅加達的車流量年增幅高達22%，而與此同時，越來越多的道路，已變得破敗不堪，甚至無法行車。

夢想成真。當然，事情并不總是這樣。譬如，盡管預算緊張，土耳其仍然決定在伊斯坦布爾大舉投資，了卻其160年的夙愿——修建一條貫通博斯普魯斯海峽的海底隧道。這條長13公里的隧道已于2013年10月通車?，F在，往返其間的通勤列車每隔兩分鐘發一輛，每天運送的旅客達百萬人次。西門子為這條隧道提供了信號和控制系統，從傳輸電纜，到復雜的系統運行技術，無所不包。

從長遠來講，這樣的投資，將獲得數倍于其初始成本的豐厚回報。緩解交通擁堵，將在無形中為通勤者節約寶貴的時間，讓他們有更多時間來從事富有成效的活動。而且，還可以在一定程度上減少與汽車有關的空氣污染和噪聲，相關呼吸道疾病的發病率也會降低。久而久之，生產率將有所提高。所以，從長遠來看，這將對經濟發展產生積極影響。

問題是，這樣的基礎設施投資，對經濟的積極影響，要在若干年后才會顯現，但其高昂的成本卻必須立即投入，這不免令地方政府望而卻步。正因為如此，靈活的長期基礎設施融資模式非常重要。

全新列車。這樣的融資模式，正幫助倫敦對Thameslink鐵路線進行現代化改造。這條線路長225公里，從北至南貫通整座城市，將郊區與倫敦市中心相連。Thameslink線路每年運送旅客4000萬人次，但同這條線路本身一樣，列車和一些車站已經相當陳舊。因此，當前正在對Thameslink進行全面的現代化改造，這是歐洲規模最大的基礎設施項目之一。西門子為這個項目提供了諸多解決方案，包括制造1140輛全新列車。

基礎設施投資的益處，要在若干年后才會顯現，但其高昂的成本卻必須立即投入。

Thameslink項目并非由政府直接出資。這個項目的合作伙伴是通過車票收入在今后20年內逐步收回投資。實現這樣的安排，要歸功于一個將投資成本分攤到20年的復雜的融資解決方案。西門子通過旗下西門子財務服務有限公司（SFS）為這個項目提供了超過4億英鎊的資金。得益于其雄厚的財力，西門子財務服務有限公司還能提供當前少有銀行愿意作出的擔保，包括在整個Thameslink融資期限內實行固定利率。這將為英國納稅人和未來的Thameslink乘客帶去實惠，因為它保證了在一個較長的時期內，成本始終可以預測。

現有基礎設施的維護成本十分高昂。有的放矢地投資于升級項目，可以避免未來花費多得多的成本進行維修。

為斐濟提供新的變壓器。不只是大城市能表明，投資于適宜的基礎設施，是將錢用得其所。譬如，斐濟居民依靠一座水電站提供電能，以擺脫對進口石油的依賴。這個島國每年因此可節省約4.23億美元。2013年，西門子對這座電廠的變壓器進行了現代化改造。

在莫桑比克，正在修建一條長912公里，從港口城市納卡拉，延伸至煤礦資源豐富的內陸腹地的鐵路線。如果沒有一條可靠的運輸線路，這個國家永遠不可能開采這種蘊含著巨大價值的資源。通過提供信號和控制技術，西門子正在幫助它們實現這一點。西門子還在納卡拉港安裝了一個經濟劃算的供電解決方案，其中包括配電站。這些設備安裝在被稱為“E-House”的箱式機柜中。在發往目的地之前，這些德國制造的箱式機柜已經預先配備了開關設備和配電設備，這樣，就會降低裝配、安裝和調試成本。西門子基礎設施與城市業務領域的Jean-Philippe Macary解釋道：“E-House比面向配電系統的傳統建筑解決方案便宜20%。”

對羅安達電網進行現代化改造。對于安哥拉首都羅安達而言，基礎設施投資成本同樣也是一個重要問題。當地供電企業EDEL公司總裁Helder Adão說：“在這座城市，只有40%到50%的家庭通電。許多人紛紛遷往羅安達郊區，在這里形成了一個個雜亂無章的自然聚居區。”現有電網不堪重負，導致頻繁斷電。

工程師需要知道哪些變電站特別不穩定，哪些變電站運行正常，以及如果人口繼續增長，6個月內哪些環節可能出現瓶頸。為了解決這些問題，西門子針對整個羅安達電網進行規劃，并開發了一個計算機模型，以幫助工程師確定特定投資會對系統整體造成什么樣的影響。得益于西門子的建議，現在羅安達采用了更加高效的方式，對其電網基礎設施進行現代化改造。資金并非問題，同樣十分重要的是，利用智能技術來開發和安裝新的基礎設施，以及改進現有系統。換句話說，良好的基礎設施不一定耗資不菲——但它能夠改變整座城市乃至整個國家的命運。